Omrežje ima tri področja potreb in glede na njih se delno delijo tudi naprave, ki jih uporabljamo v omrežju.

POTREBE:

Dostop
Del omrežja, namenjenega dostopu, sestavljajo omrežni gradniki, ki računalnike povezujejo z napravami, te pa skrbijo za distribucijo podatkov. Rešitve podjetja Allied Telesyn za ta del omrežja vključujejo celotno družino omrežnih kartic, široko ponudbo naprav za pretvarjanje medija, vključno s pretvorniki podatkov, ki temeljijo na tehnologijah DSL, razdelilnikov, stikal, ki delujejo na 2., 3. in 4. nivoju OSI modela, ter tehnologijah vnaprej nastavljenih usmerjevalnikov.

Distribucija
Stopnja distribucije podatkov zaključi povezavo v WAN (wide area network -> razpostrana omrežja) omrežja, tako da poskrbi za združitev elementov, ki skrbijo za dostop - predstavlja navidezno skladišče, v katerem se podatki zberejo in razpošljejo naprej. Usmerjevalniki, ki delujejo na različnih platformah, in stikala poskrbijo za združenje manjših podatkovnih cevi v večji in bolj zgoščen tok podatkov, obenem pa ohranjajo celovitost le-teh.

Prenos
Stopnja prenosa podatkov skrbi za povezljivost med "postajami" in tako zaključi stopnjo distribucije ter dopolni manjkajoči del v sestavljanki. Osnovni namen te stopnje je učinkovit prenos podatkov, obenem pa mora biti oprema zmožna v določenih točkah del podatkovnega prometa preusmeriti iz glavnega toka v druge smeri. Kot hrbtenica vsake omrežne arhitekture je ta stopnja komunikacije izdelana s pomočjo krožne topologije, kot je na primer SONET. Tehnologiji DSTM (Dynamic Synchronous Transfer Mode) in WDM (Wave Division Multiplex) v navezi z zmožnostmi povezljivosti in prenosa podatkov preko večjih razdalj, ki jih omogočajo pretvorniki podatkov, podpirata to osrednje omrežje, ki ga lahko načrtujemo tako, da pokriva celotno mesto ali celo večja urbana področja. Več tovrstnih "krogov", povezanih med seboj, lahko omogoča prenos podatkov po celi državi ali pa po vsem svetu.

NAPRAVE:

Stikala (switch)
Stikala so ključnega pomena v vseh treh stopnjah delovanja omrežij:
- dostopu
- distribuciji
- prenosu

Usmerjevalniki (router)
Usmerjevalniki so večnamenski izdelki WAN in vključujejo rešitve za povezavo preko telefonskega omrežja, ISDN, XDSL, T1/E1, frame relay ter najetih podatkovnih vodov.

Pretvorniki medija (media converter)
Pretvorniki medija povezujejo različne vodnike in konektorje, kar je čedalje pomembnejša vloga v modernih, hitro rastočih in spreminjajočih se omrežjih. S tem, ko pretvorniki omogočajo povezavo med vodniki in konektorji, je mogoče z njihovo uporabo med seboj mešati različne podatkovne zvrsti (media types) in hitrosti omrežij, s čimer lahko uporabniki pri izgradnji omrežij dosežejo zastavljene cilje razmerij med ceno in učinkom (price/performance). Uporabljati jih je mogoče tako pri nadgradnji obstoječih omrežij z najnovejšo tehnologijo kot pri povezovanju cenejših namiznih računalnikov z najmodernejšim optičnim osrednjim omrežjem in pri uporabi optičnih vodnikov za izgradnjo bolj učinkovitih omrežij WAN. Majhna stikala z dvema vhodoma pogosto služijo kot vmesniki ter pretvarjanju podatkov dodajo hitrost, varnost in zanesljivost pri usmerjanju podatkov. Podjetje Allied Telesyn je na področju vmesnikov vodilno in je predano izdelavi široke palete vmesnikov, ki so namenjeni vgradnji v ohišja ali pa so na voljo kot samostojni izdelki.

Razdelilniki (HUB)
Razdelilniki služijo omrežju na področju dostopa.

Brezžične naprave
Brezžične naprave omogočajo brezžično povezovanje v omrežje.

Omrežne kartice
Omrežne kartice so najbolj osnovne in splošne naprave za dostop do omrežja.